Jeżeli pan Darwin kiedyś napisze tę swoją książkę, jestem pewien, że odniesie ona wielki sukces.

Asystentem przyrodnika Karola Darwina podczas podróży na H.M.S. "Beagle" jest James Kincaid. Ten zaledwie dziesięcioletni chłopiec okrętowy jest zafascynowany swoim zwierzchnikiem i z wielkim zaangażowaniem pomaga mu przy zbieraniu okazów południowoamerykańskiej flory i fauny. Załoga "Beagle'a" pokonuje wzburzone wody niebezpiecznych mórz, uczestniczy w trzęsieniu ziemi i wybuchu wulkanu, żegluje, badając po drodze zatoki, przesmyki i wyspy, a zwłaszcza ich wodnych i lądowych mieszkańców...

Dziennik Jamesa opowiada o fascynującej podróży, która zaowocowała jednym z najbardziej przełomowych dzieł w nauce: O powstawaniu gatunków Karola Darwina. W dzienniku chłopiec notuje swoje spostrzeżenia, a także opisuje idee wyrażane przez jednego z największych uczonych. Jest to też wciągająca opowieść o morskich przygodach.