Krążąc wokół Sainte-Beuve’a chciałbym wykorzystać jego osobę – jak on sam często czynił z innymi – jako pretekst do mówie­nia o pewnych formach życia… Zdradził­bym przy tym, jakie mam zdanie na temat niektórych współczesnych mu autorów. W końcu, poddawszy ich krytyce, zaś Sain­te-Beuve’a zostawiając już w spokoju, spró­bowałbym powiedzieć, czym byłaby dla mnie sztuka…

Być może główną cechą Prousta była wraż­liwość – cielesna, będąca jego słabością i duchowa, stanowiąca jego siłę. Czy będzie umiał wykorzystać tę siłę, czy ulegnie sła­bości? Przeciwko Sainte-Beuve’owi może dostarczyć pewnego szczególnego, dla nie­których pokrzepiającego wzruszenia, które płynie ze spotkania – nie z „wielkim pisa­rzem”, lecz z nieznajomym, który niby ma talent, który się, owszem, zapowiada, lecz co z niego będzie – kto wie?